Par Élizabeth Séguin
La radio de Fermont
PAL Airlines se donne un mois pour trouver des pistes de solutions aux requêtes de résidents de Labrador Ouest, souhaitant un meilleur accès aérien.
Une première rencontre a eu lieu à St-John’s vendredi dernier entre des élus, des représentants de Labrador Ouest et les dirigeants de la compagnie aérienne PAL Airlines, pour aborder les enjeux d’accès au transport par avion dans la province de Terre-Neuve-et-Labrador.
La réunion a été organisée en réponse à la manifestation du 26 octobre, tenue à l’aéroport de Wabush, et qui a rassemblé une centaine de résidents de Labrador City et de Wabush, insatisfaits des services de PAL Airlines. Les reproches concernent notamment la fréquence de retard ou d’annulation des vols, les coûts élevés des billets, et le manque de disponibilité des vols.
Après plusieurs mois et années marquées par des annulations, des retards et autres problèmes du service aérien, cette rencontre a été organisée pour aborder les possibilités d’améliorer la fiabilité, la qualité et l’accessibilité du transport aérien pour les résidents.
Parmi les personnes assises autour de la table se trouvait la députée fédérale Yvonne Jones, la mairesse de Labrador City Belinda Adams, le conseiller de Wabush Rick Burke, la directrice de la Chambre de commerce de Labrador Ouest Lydia Rickards, ainsi que deux résidentes porte-paroles du mouvement citoyen pour un meilleur accès aérien, Dena Rumbolt et Heather Brett.
Dena Rumbolt, avec qui la radio CFMF a pu discuter dans les derniers jours, a d’ailleurs fait un résumé de cette rencontre, dans une vidéo en direct sur les réseaux sociaux. Elle indique avoir senti de l’ouverture des représentants de PAL Airlines à améliorer leur service dans la province, après avoir écouté de nombreux témoignages. Elle a espoir que le travail sera amorcé pour trouver des solutions durables.
Mme Rumbolt a écrit à CFMF que les problématiques ont été adressés, dont l’enjeu principal, qui est l’accessibilité aux billets. Une rencontre de suivi aura lieu dans un mois. Elle s’attend à ce que des solutions soient proposées, ajoutant qu’il est de la responsabilité de PAL Airlines de trouver des idées pour améliorer ses services.
Elle demande aux membres du groupe Facebook Labradorians Deserve Better- Air Access d’être patients d’ici la prochaine convocation. Si nécessaire, Mme Rumbolt est ouverte à annoncer d’autres moyens de pression et mouvements de visibilité.
Dans un communiqué publié par le bureau de la députée libérale Yvonne Jones, il est dit que les parties sont optimistes quant à l’engagement de PAL à apporter des améliorations à son service. « Ils s’engagent à apporter des changements pour garantir un service plus fiable et ponctuel cet hiver, » a-t-elle déclaré.
La mairesse de Labrador City, Belinda Adams, est reconnaissante que PAL ait écouté les préoccupations des résidents. « Ils ont entendu nos histoires, ont pris en compte nos commentaires et se sont engagés à utiliser ce que nous avons vécu pour améliorer le service dans l’ouest du Labrador, » a-t-elle observé.
L’équipe de PAL Airlines a apprécié que les inquiétudes des résidents de Labrador Ouest aient été partagées, selon un porte-parole de la compagnie aérienne, dont le nom n’a pas été nommé dans la communication d’Yvonne Jones. « Bien que leurs commentaires aient parfois été difficiles à entendre, il est important que nous les recevions et que nous les utilisions pour travailler à améliorer nos opérations et nos services. Nous attendront la réunion prévue avec le groupe le mois prochain, pour passer en revue les mesures que nous aurons prises pour nous améliorer et nous assurer que le tout bonifie l’expérience de nos clients », a soutenu le porte-parole, reconnaissant le rôle essentiel du transport aérien dans une communauté comme celle de Labrador Ouest.
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