Par Élizabeth Séguin
La radio de Fermont

Peut être un graphique de texte : « 7A VILLE DE DE Schefferville Tournée Tournée vers l'avenir »

Sur le territoire de la MRC de Caniapiscau, au nord du 54e parallèle et à 224 kilomètres à vol d’oiseau de Fermont se trouve Schefferville, communauté nichée en terre nordique, qui célèbre ce 1er août ses 70 ans de fondation.

L’ancien résident et ancien administrateur de la Ville, Ghislain Lévesque, est un témoin de l’histoire scheffervilloise. Il a été désigné porte-parole des festivités pour le 70e anniversaire. En entrevue à CFMF, il est revenu sur l’histoire de la municipalité, qui en a vécu des tempêtes à travers les années.

Ghislain Lévesque est le porte-parole des festivités pour le 70e anniversaire de Schefferville. (Photo : gracieuseté, Julie Munger)

Dans les cinq dernières années, des Scheffervillois ont entamé des projets d’envergure, pour améliorer la qualité de vie des citoyens et aussi pour mieux se faire connaître par le reste de la province. Il y a eu entre autres des projets de développement communautaire, de l’aide aux étudiants, du contrôle animalier, de la réfection de lieux publics, et l’organisation de rassemblements familiaux. Un nouveau projet de recyclage de ferraille est aussi en développement.

Ce sont des initiatives qui permettent de souligner la résilience des résidents de Schefferville au fil des années et des communautés qui partagent le territoire qu’elle occupe, les innus de Matimekush–Lac John et les Naskapis de Kawawachikamach.

Cette collaboration est aujourd’hui possible grâce à cette notion du partage des terres entre les trois communautés, qui sont établies dans Caniapiscau. C’est pourquoi, ce 1er aout, un musée virtuel sur l’histoire de Schefferville est lancé, pour rendre hommage à la fondation de la ville et à ses pionniers.

Ce musée a été conçu par l’auteure du livre Terre Rouge, Jocelyne Lemay, et en collaboration avec le Musée régional de la Côte-Nord. Dans la suite des activités, Schefferville prépare un grand rassemblement, le 16 août, en présence de résident, d’anciens résidents, de partenaires, de visiteurs et autres curieux, pour souligner les 70 ans de la municipalité.

Le 30 septembre, à l’occasion de la Journée nationale de la vérité et de la réconciliation, la ville inaugurera un le parc Alexandre Napess-McKenzie, en mémoire de ce politicien et leader innu de Matimekush, décédé en 2024. Il est à l’origine de plusieurs organisations, dont Transport ferroviaire Tshiuetin, l’Institut Tshakapesh et la Société aéroportuaire de Schefferville.

En plus de ces hommages et événements, Schefferville a lancé en juillet sa nouvelle image de marque, une identité renouvelée.

Elle troque ses armoiries pour un logo plus moderne, composé en trois parties : la flèche du Nord, qui représente la localisation de Schefferville et symbolise la direction que la Ville souhaite prendre; le panorama, qui évoque la proximité avec la nature et la triade de collines qui représente les trois communautés; et l’utilisation d’armoiries segmentées pour représenter l’ouverture aux changements et aux autres. De cette façon, elle fait un lien avec le précédent logo et évoque une transition vers l’avenir.

Les célébrations pourraient également contribuer à attirer le regard sur Schefferville, selon Ghislain Lévesque, qui estime que la ville est bien mal connue du reste du Québec.

Schefferville, une ville unique et marquante

Sur le territoire de la MRC de Caniapiscau, au nord du 54e parallèle et à près de 224 kilomètres à vol d’oiseau de Fermont se trouve Schefferville, communauté nichée en terre nordique, qui célèbre ce 1er août ses 70 ans de fondation. (Photo : gracieuseté, Julie Munger)

Fondée en 1955, Schefferville a vécu au fil des années des défis, mais aussi plusieurs réussites et moments historiques. Pour n’en nommer que quelques-uns, en mars 1976, la ville a accueilli les jeux d’hiver de l’Arctique.

L’ancien Premier ministre du Québec, Maurice Duplessis, dont le gouvernement portait un intérêt particulier envers cette municipalité, est décédé à l’auberge Guest House de Schefferville.

À ce même endroit, les hôtes ont également reçu des personnalités publiques, dont sa Majesté la reine Élisabeth II ainsi que le Prince Philip.

Schefferville se distingue aussi parce qu’elle n’a ni maire, ni conseillers municipaux. Elle a un administrateur nommé par la ministre des Affaires municipales pour un mandat de trois ans, renouvelable. Celui qui occupe ce poste en 2025, Jean Dionne, exerce le pouvoir du conseil municipal par ordonnance.

Aujourd’hui la Ville connait une croissance démographique. Au recensement de 2021, Schefferville est passée de 155 à 244 résidents.

On ne peut s’y rendre en voiture. Il faut compter quelques heures de motoneige, d’avion ou de train. Schefferville est d’ailleurs reliée par un chemin de fer depuis Sept-Îles sur un parcours de 500 kilomètres, soit un trajet de 12 heures.