Par Élizabeth Séguin
La radio de Fermont

L’aéroport de Wabush est fermé pour une durée indéterminée, une situation qui a rapidement provoqué de nombreuses réactions sur les réseaux sociaux lundi en fin de journée. Plusieurs voyageurs cherchaient déjà des solutions alternatives pour se rendre à destination.

Selon le principal transporteur de l’aéroport, PAL Airlines, Transports Canada interdit actuellement les vols transportant 20 passagers ou plus, en raison d’une exigence réglementaire. « Bien que cette situation soit indépendante de notre volonté, nous collaborons activement avec Transports Canada pour la résoudre le plus rapidement possible », a indiqué la compagnie, invitant ses clients à surveiller leurs courriels pour les mises à jour. L’entreprise Air Liaison a également annulé ses vols.

Cette fermeture se fait déjà sentir à Fermont, où le transport aérien est essentiel pour les particuliers et plusieurs entreprises. IRIS Fermont a dû annuler sa seule « Semaine d’optométrie » du mois.

Du côté de Minerai de fer Québec, le transport des employés non résidents se poursuit. La directrice des communications et affaires gouvernementales, Noémie Prégent-Charlebois, a confirmé que la fermeture de l’aéroport de Wabush n’affecte pas les vols nolisés de l’entreprise.

Des employés de vols nolisés à bord de Boeing 737 ont pu atterrir à Wabush, mardi midi, suscitant de vives réactions sur les réseaux sociaux. (Photo : Dena Rumbolt)

En fin d’avant-midi mardi, des témoins ont d’ailleurs observé deux appareils de Nolinor atterrir à Wabush. Des autobus étaient stationnés à l’entrée de l’aéroport pour accueillir les passagers.

Le député fédéral du Labrador, Philip Earle, précise que la fermeture est « attribuable à des défis techniques liés aux services de lutte contre les incendies et d’intervention en cas d’écrasement d’aéronef. ». Il reconnaît l’importance de ce lien aérien pour le travail, les soins de santé et les déplacements personnels, et assure que le dossier a été porté « au plus haut niveau » du ministère responsable des opérations de l’aéroport de Wabush.

Une équipe spécialisée examine actuellement les circonstances entourant la suspension des opérations visées par la réglementation canadienne de l’aviation 705, applicable aux aéronefs de grande capacité.

Au moment d’écrire ces lignes, Transports Canada n’avait pas donné suite à nos demandes d’information. La salle de nouvelles de CFMF est également en contact avec la Ville de Fermont et l’équipe d’attachés politique de la députée fédérale Marilène Gill.