Par Élizabeth Séguin
La radio de Fermont
Grâce aux équipes de pompiers forestiers mobilisés sur le terrain et à des conditions favorables, la Ville de Fermont considère depuis le 18 juillet la gestion de l’incendie 340 « concluante » et la situation « maîtrisée ».
Il n’y a donc plus de danger de propagation en direction de Fermont, comme l’indique la porte-parole de la Société de protection des forêts contre le feu (SOPFEU), Isabelle Gariépy :
Extrait – Isabelle Gariépy – Feu sous observation
En zone nordique, le mandat de la SOPFEU vise à protéger uniquement les communautés et les infrastructures essentielles. Lorsque ce travail est effectué, l’incendie demeure sous observation.
L’incendie n’étant toujours pas éteint, il demeure possible que de la fumée soit visible lors de temps chaud à proximité.
Le feu de près de 14 000 hectares, situé à 14 kilomètres au nord de Fermont, s’est déclenché le 8 juillet au Labrador, des suites d’un orage. Il a franchi la frontière du Québec dans sa portion Nord-Ouest le 13 juillet, prenant également de l’expansion en direction du Sud-Est, menaçant les communautés de Fermont, de Labrador City et de Wabush.
Labrador City est la seule ville a avoir donné l’ordre à ses citoyens d’évacuer, alors que Wabush a été plusieurs jours en pré-alerte d’évacuation, tout comme Fermont. Puisque les trois villes partagent de nombreux services, plusieurs d’entre eux ont été paralysés pendant cette période. La seule épicerie de Fermont a d’ailleurs dû commander davantage de denrées pour répondre à la demande importante durant cette période.
Pour le directeur général de la Ville de Fermont, Claude Gagné, c’est un soulagement que ces événements soient maintenant terminés. Une analyse de la gestion des événements est prévue à la fin de l’été pour bonifier les mesures d’urgence :
Extrait – Claude Gagné – Soulagement et post mortem
Les résidents de Labrador City ont pu réintégrer leurs domicile le 22 juillet et une majorité de commerces ont rouvert leurs portes à la clientèle dans les journées de mardi et de mercredi.
Le travail des équipes de la SOPFEU est terminé depuis dimanche, après avoir déployé des ressources le 10 juillet dernier, afin de protéger la Ville de Fermont. Une équipe de feux majeurs s’était également jointe aux effectifs, le 14 juillet.
Dans la dernière semaine, les pompiers sont parvenus à maîtriser les bordures sud et ouest de l’incendie, sur une largeur de 30 à 90 mètres. Les points chauds ont été identifiés et éteints par arrosage et à l’aide d’outils manuels. Selon la SOPFEU, les conditions étaient réunies pour permettre un travail rapide et efficace, notamment le terrain plat, le combustible éparse et la météo favorable.
Mme Gariépy a d’ailleurs donné le portrait de l’équipe qui a permis la gestion de l’incendie de forêt :
Extrait – Isabelle Gariépy – Trois sections de pompiers forestiers et équipes aériennes
L’équipe de gestion a travaillé de concert avec l’équipe de gestion du Labrador. Pendant le déploiement, ils ont eu des échanges quotidiens concernant les objectifs, les tactiques et les progrès sur le terrain.
Le dimanche 21 juillet a été la dernière journée sur feu pour les pompiers québécois.
Des terrains vacants avaient été mis à la disposition de la SOPFEU pour leur séjour, dont un poste de commandement à l’arrière du service Immeubles et projets (la « petite école »). Le stationnement du parc du Ruisseau était utilisé pour les véhicules et un héliport a également été établi le long de la rue du Parc.
Claude Gagné a salué le travail des équipes de la SOPFEU, qui est parvenu à maîtriser la partie de l’incendie qui posait un danger pour Fermont et est reconnaissant des conditions météorologiques qui ont été bénéfiques aux opérations et qui ont permis de sauver les infrastructures des communautés :
Extrait – Claude Gagné – On ne contrôle pas les conditions météo
L’incendie est situé principalement sur le territoire du Labrador, mais empiète sur la frontière du Québec dans sa partie la plus à l’ouest. Les opérations de la SOPFEU ont été réalisées principalement sur la bordure sud du feu, à l’ouest du lac Virot, partageant le territoire avec les équipes de la province voisine.
À Labrador City, des travaux pour créer des tranchées et autres protections à long terme, sont en cours pour la semaine, sur la portion est.
Écoutez l’entrevue complète avec Isabelle Gariépy :
