Par Élizabeth Séguin
La radio de Fermont
Le secteur de Labrador Ouest est privé de courant depuis 15h ce mardi, en lien avec les feux de forêts situés à proximité de Churchills Falls. Une situation qui entraîne un énorme bouchon de circulation à Fermont, alors que plusieurs Labradoriens se ruent vers le Libre-Service pour y faire le plein d’essence.
Deux longues files se sont formées pour se rendre à la seule station-service fermontoise, partant du début du boulevard Jean-Claude Ménard et dans les rues de la ville.
Sur sa page Facebook, le service d’hydroélectricité de Terre-Neuve-et-Labrador, Newfoundland Labrador Hydro, a indiqué être au fait d’une panne affectant tous les clients de Labrador City et de Wabush. Plus tôt dans la journée, les équipes qui combattent l’incendie ont annoncé l’évacuation de la centrale de Churchill Falls, en raison de la progression des événements les prévisions météorologiques défavorables.
Les lignes d’électricité L23 et L24, en provenance de Churchill Falls, ont été interrompues, provoquant une panne chez les clients industriels, notamment IOC et Tacora, ainsi que chez les clients résidentiels de la région de Labrador Ouest.
En raison de la situation d’incendie actuelle, forçant l’évacuation de la centrale hydroélectrique de Churchill Falls, les équipes ne peuvent pas rétablir les lignes L23 et L24. Tant que les incendies de forêt se poursuivent, il n’est pas sécuritaire de se rendre dans la zone où les lignes de transport d’énergie sont touchées.
Cependant, Newfoundland Labrador Hydro a organisé un approvisionnement à partir de Fermont, en collaboration avec Hydro Québec.
Le fournisseur d’électricité québécois a d’ailleurs indiqué à la radio CFMF que des discussions ont eu lieu dans les derniers jours pour préparer les équipes à une situation de la sorte. Des analyses sont en cours pour déterminer les possibilités et les capacités d’alimentation.
À 18h30, Newfoundland Labrador Hydro a publié un communiqué de presse, indiquant que les équipes sont en train de rétablir le courant pour les clients de Labrador City, en utilisant l’alimentation de secours de Fermont.
Puisqu’il s’agit d’une aide d’urgence, les capacités sont limitées. Les clients de Labrador City devront économiser leur utilisation pour maintenir le service le plus longtemps possible.« Si la demande d’électricité dépasse l’offre disponible, des pannes pourraient survenir en rotation. Nous encourageons tous les clients à se préparer à d’éventuelles pannes de courant. »
Pour Wabush, les clients seront privés d’électricité pendant la nuit de mardi à mercredi. Le fournisseur les avise qu’ils doivent se préparer à la possibilité que les soient prolongées et se poursuivent dans les prochains jours. « L’alimentation de secours d’Hydro Québec n’est pas une option dans ce secteur et le rétablissement de l’électricité ne sera pas possible tant que nos équipes n’auront pas pu évaluer les dommages et effectuer les réparations nécessaires en toute sécurité. »
À Fermont, la Sûreté du Québec a mis des effectifs en place à l’intersection de l’entrée de la ville et dans les rues pour assurer le bon déroulement de l’embouteillage, qui était toujours en cours à 18h ce mardi. La direction du Libre-service Fermont n’a pas l’intention de mettre des restrictions dans l’achat d’essence, mais demande la collaboration des clients, d’être patients et courtois avec les employés et entre eux.
La Coop Fermont vit aussi la présence des résidents de Labrador City à Fermont. Les employés répondent à la demande, même si des congélateurs sont hors fonction.
